Vitigni storici d’Italia

La vite accompagna la penisola da prima della romanità: Etruschi, Greci e popolazioni italiche ne fanno una coltura strutturale, al punto che parte del Mezzogiorno era detta Enotria, «terra del vino». Per secoli la vite non vive in vigneti specializzati, ma maritata agli alberi — l’alberata, la piantata — intrecciata a grano, orto e frutteto.

La grande stagione della conoscenza ampelografica è ottocentesca. Dopo l’Unità, il Bullettino Ampelografico (dal 1875) e i comizi agrari avviano il primo censimento sistematico dei vitigni italiani, fissando nomi, sinonimi e areali di centinaia di varietà locali.¹

La frattura è la fillossera, a fine Ottocento: la ricostruzione su portinnesti americani cambia per sempre la viticoltura, imponendo innesto, vivai e selezione sanitaria, e accelerando la distinzione tra varietà commerciali e patrimonio minore.

Il Novecento concentra la produzione su poche varietà ad alta resa; molti vitigni locali sopravvivono in vecchi impianti, collezioni e memoria. Oggi la genetica ricostruisce le parentele del vasto patrimonio italiano: studi come il Parentage Atlas of Italian Grapevine Varieties mostrano la rete di incroci che lega le cultivar storiche.²

Il quadro contemporaneo poggia sul Registro nazionale delle varietà di vite (Catalogo Viti) e sui repertori regionali, che insieme ai recuperi ampelografici riportano in coltivazione vitigni a lungo marginali.³ In Cornucopia la sezione Uva tiene insieme profondità storica e lettura territoriale: ogni vitigno rinvia a un paesaggio, a una tecnica di allevamento e a una storia di selezione.